Les filets maillants garantissent une bonne sélectivité et un faible impact environnemental, précisement parce que la largeur du filet est choisie en fonction de la dimension du poisson à attraper. De forme rectangulaire et de taille variable, les filets maillants de la petite pêche artisanale sont de quatre types: filets maillants de fond (emmêlant-ancré), files maillants dérivants, filets à trémail et filets emmêlés-combinés.
Les filets maillants de fond (emmêlant - ancré) sont de filets lancés en mer de manière rectiligne et ancrés dans le fond marin. Ils sont tissés d’une seule pièce, et la taille de leur maille est choisie en fonction de l’espèce que l’on veut capturer.
Les filets maillants dérivants sont lancés en mer de manière circulaire, afin de clôturer un espace dans l’eau et d’y capturer tous les poissons qui se trouvent à l’intérieur. Ils sont généralement utilisés à proximité des côtes.
Les filets à trémail sont des filets maillants formés de trois nappes de filets superposés, aux mailles de différente taille: les mailles des filets extérieurs sont larges, celles du filet intérieur sont serrées. Une fois qu’il a dépassé le premier filet, le poisson se retrouve coincé dans le filet intérieur. Ces filets sont particulièrement indiqués pour la capture des espèces du fond de mer.
Les filets emmêlés-combinés sont à trémail dans la partie inférieure et à maillage emmêlé dans la partie supérieure. Cela permet de capturer tant les espèces du fond de mer que celles d'entre deux eaux.