La pêche avec les engins maillants est celle qui requiert la plus grande expérience, par rapport au comportement des espèces qui peuvent être capturées durant les différentes saisons.Cette pêche est accomplie par des pêcheurs ayant une profonde "culture" de la mer. De leur culture dépend la quantité de poisson capturé.
Le filet maillant dérivant est un filet maillant de fond normal (calé)qui au lieu d'être plongé en mer de manière rectiligne, est calé en cercle ou demi-cercle. Ce système de pêche est généralement utilisé à proximité de la côte, avec des unités de pêche de petite dimension, pour capturer des poissons qui se trouvent concentrés dans un espace relativement restreint. Une fois le cercle clos, l'embarcation prend place à l'intérieur et commence à produire des sons pour effrayer le poisson et le diriger vers les parois du filet. La capture intervient par blocage de la branchie, par blocage du corps ou par enchevêtrement dans le filet, où la proie reste emprisonnée.
Dans la tentative de traverser le filet, le poisson enfile la tête dans une maille jusqu’à l'opercule branchial (1). Le fil de la maille le serre et l'empêche de reculer ou d'avancer (2), vu que la circonférence du corps est plus grande que la taille de la maille, si bien qu'il reste coincé (3).
Le poisson enfile la maille et réussit à la traverser au-delà de l'opercule branchial, mais reste emprisonné au niveau de la première dorsale car à ce stade la circonférence du corps est plus grande que la maille et l’empêche d’avancer.
Le poisson est trop gros pour les dimensions de la maille utilisée pour permetttre une des deux modalités de capture décrites précédemment, mais le corps présente certaines protubérances particulières (antennes, aspérités corporelles, épines), qui s'emmêlant dans les mailles du filet, permettent la capture. Les mouvements de la proie pour se libérer finissent en définitive par favoriser son emprisonnement dans le filet.