L'acquaculture extensive est fondamentale pour la conservation des écosystèmes des zones humides et du patrimoine paysager.
L'aquaculture extensiveest pratiquée sur de grandes surfaces d’eau et constitue un bon modèle de développement du point de vue économique: l’intervention de l’aquaculteur se limite uniquement à “semer”les exemplaires jeunes et à contrôler la circulation de l’eau.
La chair des poissons élevés par des méthodes extensives est d’excellente qualité, pratiquement équivalente à celle des espèces sauvages.
En matière d’aquaculture extensive on distingue principalement la “valléculture” et la “culture en étang”.
La valléculture est une forme d’aquaculture extensive pratiquée dans les vallées et les lagunes côtières, appelées “vallées de pêche”, d’où le terme de “valléculture”.Les poissons, qui suivent souvent les courants marins, sont élevés à l’intérieur de lagunes d’eau saumâtreopportunément préservées.
“La culture en étang” est une forme d’aquaculture extensive pratiquée principalement à l’intérieur d’étangs et de lacs, qu’ils soient d’eau saumâtre ou d’eau douce. Les étangs sont entretenus de manière à favoriser le développementde la faune aquatique avec un rendement supérieur à celui de l’écosystème naturel.